Николай има имен ден на 6 декември. Това е денят, в който православната църква чества Никулден.
Името има гръцки произход и идва от съчетанието на името на гръцката богиня на победата Nike (νίκη) и думата laos (λαός), която означава народ. Има легенда, според която разказва, че докато пътувал към Светите земи, силни вълни пробили дъното на един от кopaбитe и Св. Николай запушил пукнатината с шаран. Така спасил пътниците и екипажа. Оттам идва и идеята, че Св. Николай е покровител на моряците. Има и друга легенда свързана с името. Тя гласи, че Св. Николай е първообраз на Дядо Коледа. Затова, при някои народи той се нарича Сanta Claus от San Nikolaus.